Ілюстрація художника з магнетаром з тривалим періодом викиду (Фото:ICRAR) Група астрономів не може розкрити таємницю нейтронної зірки з потужним магнітним полем, яка розташована на відстані 15 тисяч світлових років від Землі. Вона викидає радіохвилі кожні 22 хвилини. Дослідження з описом особливостей небесного об’єкта було опубліковано в журналі Nature. Нейтронні зірки з сильним магнітним полем називають магнетарами. У земному обчисленні 22 хвилини можуть здатися коротким відрізком часу. Однак більшість магнетарів викидають хвилі набагато частіше — з періодичністю від кількох секунд до хвилин. А в нейтронної зірки з номенклатурою GPM J1839−10 частота виявилася наддовгою.
Перший магнетар із цієї групи виявили в січні 2022 року за допомогою радіотелескопа Murchison Widefield Array, розташованого у віддаленій частині Західної Австралії. Його сплески тривали до п’яти хвилин і регулярно відбувалися щонайменше з 1988 року, про що вчені дізналися зі знайдених радіоархівів. Потім астрономи вирішили подивитися, чи є в космосі інші магнетари з такими ж тривалими періодами викиду. У результаті спостереження з липня по вересень минулого року вдалося виявити нейтронну зірку, яка випускає радіохвилі кожні 22 хвилини.
«Цей чудовий об’єкт кидає виклик нашим уявленням про нейтронні зірки та магнетари, які є одними з найбільш екзотичних та екстремальних об’єктів у Всесвіті, — сказала Наташа Гарлі-Вокер, астроном з Міжнародного центру радіоастрономічних досліджень при Університеті Кертіна та провідний автор дослідження.
За словами вчених, період цієї зірки, «перебуває на межі будь-якої класичної теоретичної моделі, що передбачає дипольне радіовипромінювання від ізольованої нейтронної зірки». А Гарлі-Вокер наголосила, що магнетар не повинен показувати таку активність: «Виявлений нами об’єкт обертається надто повільно, щоб генерувати радіохвилі — він перебуває нижче лінії смерті. Якщо припустити, що це магнетар, то він не повинен виробляти радіохвилі. Але ми їх бачимо».
Нагадаємо, це не єдине з дивних космічних відкриттів за останній час. Нещодавно вчені виявили вуглець у частині галактики, де він не міг перебувати, згідно з попередніми теоріями.