На Марсі були цикли посухи і паводків (Фото:Helen_F/Depositphotos) Апарат зафіксував сліди від розливів води. Ймовірно, це пов’язано зі зміною сезонів посухи і паводків на Червоній планеті. Свіжі дані, отримані від марсохода Curiosity, переосмислюють минуле Марса, виявляючи циклічні сезони, пов’язані з припливами і відливами води. Вважається, що ці динамічні умови могли сприяти зародженню та еволюції ранніх форм життя.
З 2012 року Curiosity старанно досліджує кратер Гейла, де вчені під керівництвом Вільяма Рапена з Французького інституту астрофізики і планетології в Тулузі, Франція, виявили унікальні гексагональні структури. Ці формації, що досягають десяти сантиметрів у глибину, аналогічні тим, що видно на Землі в місцях, де вода випаровується з насиченого ґрунту.
Дослідження вказує на виникнення цієї характерної риси місцевості приблизно 3,6 мільярда років тому, за часів Гесперійської епохи геологічної історії Марса. З плином часу ерозія розмила тріщини, що пояснює, чому ці шестикутні структури залишалися непоміченими досі.
Крім того, невеликі розміри вказують на те, що рідина проникла на поверхню на невелику глибину, можливо, лише кілька сантиметрів. Це означає, що вода існувала лише тимчасово і скоро зникла.
Чіткі кути між окремими шестикутниками свідчать про множинні цикли зволоження і висушування, що дає змогу вченим припустити, що в гесперійську епоху в цьому районі спостерігалися періодичні припливи води з подальшим швидким випаровуванням.