Форс-мажор не повинен нашкодити місії (Фото:JohanSwanepoel/Depositphotos) З 1957 року навколо Землі збільшується кількість сміття. Європейське космічне агентство (ESA) запланувало місію, яка повинна прибрати з орбіти великий фрагмент. Але нещодавно з’ясувалося, що його вже вразили інші частини сміття. Про це йдеться в матеріалі журналу Universe Today. Проєкт Європейського космічного агентства реалізовують у партнерстві зі швейцарською компанією ClearSpace. Ідея останньої полягає в запуску апарата, який примусово захопить великі уламки і змінить їхній напрямок руху. Завдяки цьому сміття перестане рухатися на орбіті Землі.
Супутник ClearSpace планують запустити у 2026-му в рамках пілотної місії. Мета дебютного польоту — захоплення компонента розгінного блоку Vega Secondary Payload Adapter, який використовувався в апараті 2013 року. Його вага становить приблизно 100 кілограмів, а ширина — близько 2 метрів. Серйозної небезпеки фрагмент не становить. Однак за своїми параметрами він такий же, як і уламки, які здатні серйозно зашкодити діючим супутникам.
Ось тільки нещодавно трапився форс-мажор. Як повідомила 18-та ескадрилья космічної оборони США, поруч із компонентом тепер обертаються кілька об’єктів, яких раніше не було. Найімовірніше, вони з’явилися внаслідок зіткнення фрагмента з дрібнішими частинками сміття на високій швидкості.
У результаті місія може ускладнитися, хоча ClearSpace вважає інакше. На думку компанії, нові об’єкти поруч із компонентами не стануть серйозною проблемою, і пілотний запуск пройде за графіком.
Нагадаємо, на орбіті Землі рухаються близько мільйона сміттєвих уламків розміром понад сантиметр. А ще 130 мільйонів не перевищують міліметр. Така величезна кількість сміття може призвести до ефекту Кесслера, коли частини апаратів породжують зіткнення, виникають нові фрагменти, і цикл повторюється. У результаті знаходження супутників на орбіті стане неможливим. Нагадаємо, раніше NV Техно писав, як російський апарат впав на орбіті, перетворившись на сміття.