Колодец издавна был источником питьевой воды для человека, и сейчас в некоторых районах, в которых отсутствует централизованное водоснабжение, он остается единственным ее источником. Свойства колодца зависят от того, на какой почве он располагается: на глинистой – значит, водопополняемость будет низкой, но резерв воды будет большой, а если на песчаной – значит, наоборот, запас маленький, водопополняемость быстрая.
Так как вода из колодцев используется также и в пищу, к их сооружению предъявляются особые санитарно-гигиенические нормы и требования. Колодец обязательно должен быть достаточно удален от таких источников загрязнения, как, например, кладбище, свалка мусора, выгребная яма. Колодец должен содержаться в чистоте, поэтому, например, надо построить заграждение, препятствующее доступу животных.
Когда строительство закончено и колодец дал усадку (обычно это 2-3 года), необходимо произвести на 2,5 метра вокруг него отмостку и защитить шахту от попадания талых и поверхностных вод. Отмостку делают из любого материала, подходящего для этих целей, допустим, отделка бетонными плитами, камнем или плиткой, заливка бетоном. Предварительно желательно создать подушку из глины, толщиной 25 см.
Чтобы сохранить хорошую водоотдачу колодца, рекомендуется не выкачивать сразу большой объем воды. Исчезновение гидравлического давления на дно ведет к обезвоживанию колодца, смещению его нижних колец и, в конце концов, очень дорогостоящему ремонту.
Само собой разумеется, что строя колодец, недопустимо использования материалов, способных причинить вред здоровью, к примеру, токсичных веществ. Попав с водой в организм человека, они могут вызвать тяжелые отравления вплоть до летального исхода.
Как минимум два раза в год колодец должен быть тщательно осмотрен и очищен. Понадобится для этого специальный фонарь, имеющим напряжение, не превышающим 12 вольт, а также защитой от влаги. В случае обнаружения в колодце посторонних объектов их сразу следует удалить, используя для этих целей длинную веревку с привязанной к ее концу сеткой. Если же в колодец упало какое-либо животное, необходимо немедленно полностью выкачать из него воду, извлечь животное, и после проведения дезинфекции вновь наполнить колодец водой.