Кит жив у період еоцену, коли Алабама перебувала під водою (Фото:Drew Gentry/Alabama School of Mathematics and Science) В Алабамі виявили череп кита, який жив у період еоцену — від 34 до 56 мільйонів років тому. Тоді рівень океану був вищим, і штат перебував під водою. Відкриття зробила дівчинка-підліток на сімейній фермі. Як ідеться в матеріалі Live Science, 16-річна Ліндсі Сталворт проводила розкопки зі своїм учителем Ендрю Джентрі — еволюційним біологом з Алабамської школи математики і природничих наук. Роботи велися в рамках літнього проєкту. Ділянку на лісовій фермі сімейства Сталворт в окрузі Монро вибрали не випадково. Раніше тут знайшли скам’янілі зуби акули.
Після кількох годин розкопок учитель з ученицею натрапили на череп. За словами Джентрі, спочатку у них було «дуже мало уявлень» про знахідку. І тільки коли залишки вдалося викопати, стало зрозуміло, що саме ховалося в товщі землі.
«Я відправив фотографії зуба моєму хорошому другові і колезі-палеонтологу доктору Джеймсу Парему з Каліфорнійського університету в Фуллертоні, який зі свого боку відправив їх доктору Хорхе Велес-Гуарбе з Музею природної історії Лос-Анджелеса. Доктор Велес-Хуарбе спеціалізується на викопних морських ссавців, і він зміг ідентифікувати нашу знахідку як вид м’ясоїдного кита», — розповів Джентрі.
Точний вид тварини поки що встановити не вдалося. Однак геологія місця розкопок була датована попередньо. Саме тому вдалося одразу визначити вік скам’янілості. Згідно з попередніми висновками Джентрі, кит належав до археоцетів (примітивних) і входив до родини Basilosaurus. Наразі череп доправили до Алабамської школи математики та природничих наук для очищення та подальшого вивчення. Наступного року Джентрі та Сталворт планують продовжити розкопки.
Нагадаємо, нещодавно в околицях тихого італійського містечка Сарсіна виявили давньоримський храм. Він був побудований у першому столітті нашої ери і присвячений Юпітеру, Юноні та Мінерві.