Космічний фармацевтичний завод має дуже компактні розміри (Фото:Varda) Фармацевтичне виробництво розміщене в невеликому апараті діаметром лише 70 см, нещодавно запущеному на орбіту за допомогою ракети Falcon 9 від SpaceX. Незважаючи на свої скромні розміри, космічний апарат компанії Varda функціонуватиме як фармацевтична лабораторія для виробництва компонентів ліків в умовах невагомості, повідомляє newatlas.com.
Учені зазначають, що в умовах невагомості, на відміну від Землі, рідина не накопичується в грудках, не піднімається на поверхню і не осідає на дно. Це дає змогу отримувати речовини для ліків у вигляді кристалів із високою точністю. Крім того, стає можливим створення повністю стерильних умов, недосяжних на поверхні планети. Космічний завод перебуватиме на орбіті на висоті понад 1000 км приблизно місяць, після чого його обертання сповільниться і він повернеться на Землю. На зворотному шляху апарат стане гіперзвуковою випробувальною установкою для Військово-повітряних сил США.
У міру зниження, зонд досягне гіперзвукової швидкості понад 25 махів (31 000 км/год), а потім його швидкість буде сповільнена атмосферою, але все одно залишиться вищою за 5 махів (6200 км/год).
Військово-повітряні сили США планують провести низку випробувань у цей період. Під час спуску космічного корабля до висоти круїзних авіалайнерів, його швидкість сягне близько 270 км/год, після чого він відкриє парашути і здійснить м’яку посадку на поверхню Землі. Компанія запевняє, що суворі умови повернення не вплинуть на якість синтезованих на борту лікарських препаратів.
За умови успіху цієї місії, до кінця поточного року Varda планує почати другу місію. Компанія розраховує отримати безліч комерційних і державних замовлень, планує запускати багаторазові космічні заводи і розглядає ідею створення заводу, що перебуває на орбіті постійно.