Новий метод заснований на таненні льоду під впливом іонів (Фото:xyligan987/Depositphotos) В Університеті Берклі розробили методику охолодження на основі енергії, що вивільняється під час зміни агрегатного стану речовини. Її назвали іонокалоричним охолодженням. Під час переходу льоду з твердого в рідкий стан навколишнє середовище охолоджується. Зазвичай це відбувається під впливом тепла, але дослідники запропонували замінити тепло зарядженими частинками.
Вони надихалися тим, як впливає сіль на лід. Відомо, що вона теж змушує останній плавиться за рахунок процесу іонізації.
Вчені з Берклі вважають свій метод безпечнішим для довкілля, ніж нинішній, що використовує фреон і подібні гази.
«Використання холодоагентів — це проблема, — заявив у січні 2023 року інженер-механік Дрю Ліллі з Національної лабораторії Лоуренса в Берклі в Каліфорнії. — Ніхто ще не розробив альтернативного рішення, яке охолоджує продукти, працює ефективно, безпечно і не завдає шкоди навколишньому середовищу».
Тепер, судячи з усього, рішення цієї проблеми є.
Дослідники змоделювали іонокалоричний цикл, щоб показати, як він працює. Вони використовували електричний струм, щоб переміщати іони, зрушуючи точку плавлення матеріалу, змінюючи температуру.
З’ясувалося, що зниження температури середовища на 25 °C можна домогтися за допомогою всього 1 вольта електроенергії.