Основною причиною різниці в температурах можуть бути магнітні хвилі (Фото:Noedelhap/Depositphotos) Верхня атмосфера Сонця, звана короною, може досягати максимальної температури в 1,1 мільйона градусів за Цельсієм. А ось видима поверхня світила у двісті разів холодніша. І нещодавно вчені знайшли потенційне пояснення цієї різниці. Дослідження опублікували в журналі Astrophysical Journal Letters. Температура фотосфери, видимої поверхні Сонця, становить відносно невеликі 5,5 тисячі градусів. Вона розташована на дистанції приблизно 1600 кілометрів від корони. У зоряних моделях передбачалося, що температура в областях небесного світила має знижуватися в міру їхнього віддалення від ядра. Однак верхня атмосфера Сонця не потрапляє під це правило, залишаючись максимально гарячою.
Учені підозрювали, що причина різниці в температурах криється в магнітних явищах. І нещодавно вони зуміли точно визначити, чому нагрівається корона. Для цього дослідники використали спостереження за коливаннями магнітних структур у короні за допомогою космічного апарату Solar Orbiter.
«За останні 80 років астрофізики намагалися розв’язати цю проблему, і тепер з’являється дедалі більше доказів того, що корона може нагріватися магнітними хвилями», — розповів Том Ван Доорселаер, астрофізик із Левенського католицького університету й один з авторів дослідження.
Solar Orbiter перебуває на відстані 42 мільйонів кілометрів від Сонця. За допомогою телескопа Extreme Ultraviolet Imager апарат може створювати зображення сонячної корони в дуже високій роздільній здатності. У жовтні 2022 року Solar Orbiter, телескопи EUI Full Sun Imager і High-Resolution Imager помітили невеликі магнітні хвилі, які проходили крізь плазму. Вчені вирішили з’ясувати, чи збільшують вони температуру корони сильніше, ніж раніше зафіксовані низькочастотні коливання.
У пошуках відповіді експерти провели аналіз кількох попередніх досліджень Сонця. На основі отриманих результатів вони дійшли висновку, що високочастотні магнітні хвилі нагрівають верхню атмосферу набагато сильніше, ніж низькочастотні. А для підтвердження теорії вчені планують продовжити спостереження за Сонцем з використанням Solar Orbiter.