Бетельгейзе на тлі інших зірок (Фото:Обсерваторія Стюарда, Аризонський університет) Дослідники з Університету Тохоку в Японії та Женевського університету в Швейцарії провели переоцінку коливань яскравості зірки і з’ясували, що вона скоро вибухне. У 2019 році астрономи відзначили, що червоний гігант раптово потьмянів. Це говорило про те, що незабаром він може припинити існувати. Цю теорію підтверджують і пізніші спостереження. Так, цього року зірка раптово почала світити набагато яскравіше.
Міжнародна група вчених провела переоцінку прогнозу майбутнього Бетельгейзе. І дійшла висновку, що цій зірці залишилося зовсім недовго — всього через кілька десятків років її не стане.
При цьому більш ранні прогнози на підставі маси зірки говорили про те, що на може існувати ще десятки тисяч років. Але сучасна наука вже знає, що термодинамічні процеси в червоних гігантах сильно відрізняються залежно від безлічі факторів.
У випадку з Бетельгейзе, велике значення має склад атмосфери. Якби навколо цієї зірки був вуглець або будь-який інший елемент з великими молекулами, вона могла б витримати набагато триваліший період радіальних пульсацій.
За нинішнього газового складу зірка занадто швидко витрачає своє паливо.
У підсумку, Бетельгейзе із сузір’я Оріона, яка народилася лише 10 мільйонів років тому, стає дедалі холоднішою, що говорить про її швидку загибель.