Зображення поверхні Марса, зроблене апаратом (Фото:Чжурун) Нове відкриття апарату Zhurong може дати поштовх новим пошукам життя на Червоній планеті. Це сенсація, оскільки досі вчені вважали, що на Марсі вода може існувати тільки у твердому або газоподібному стані. Рідина, на їхню думку, зникла внаслідок різких періодів зміни клімату.
Знахідка групи дослідників під керівництвом Сяогуана Циня, професора геофізики Китайської академії наук, також підкреслює, що все ще є шанс виявити свідоцтва стародавнього життя — і, можливо, навіть населені райони на сучасній поверхні планети.
Однак ці висновки вже зазнали критики, оскільки марсохід знайшов не саму воду, а лише сульфати, кремнезем й оксиди на поверхні дюн.
Китайські вчені вважають, що такий склад породи міг утворитися внаслідок танення льоду.
«Згідно з виміряними Zhurong та іншими марсоходами метеорологічними даними, ми дійшли висновку, що ці характеристики поверхні дюн були пов’язані за участю рідкої солоної води, що утворилася в результаті подальшого танення інею/снігу, що падає на соляні поверхні дюн, коли відбувається охолодження». — йдеться в заяві Цинь.
Підтвердити свої висновки вчені планують за допомогою пошуку солестійких мікробів.