Астероїд Психея складається з металів (Фото:Каліфорнійський технологічний інститут) Вчені сподіваються, що вивчення рідкісного астероїда дасть змогу по-новому поглянути на нашу власну планету. NASA намітило нову дату для довгоочікуваної космічної місії до масивного астероїда, багатого на метали. Космічне агентство оголосило, що політ до астероїда 16 Психея, розташованого на відстані 280 мільйонів миль, заплановано на період із 5 до 25 жовтня. Спочатку запуск мав відбутися в серпні 2022 року, проте його відклали через проєктні та організаційні проблеми, які тепер, за інформацією з Лабораторії реактивного руху НАСА (JPL), було вирішено.
JPL у своєму звіті наголошує на вражаючих досягненнях усієї організації та Каліфорнійського технологічного інституту, а також на високому рівні залученості та керівництва з боку директора JPL і вищого керівництва.
Астероїд 16 Психея, названий на честь грецької богині душі, був виявлений у 1852 році італійським астрономом Аннібале де Гаспарісом. Вважається, що цей астероїд складається переважно із заліза, нікелю, золота та інших рідкісних металів, і його діаметр становить близько 225 км. Він обертається навколо Сонця між орбітами Марса і Юпітера. На думку астрономів, Психея може являти собою металеве ядро планети, що формується, яка втратила свої кам’янисті зовнішні шари через сильні зіткнення під час раннього розвитку Сонячної системи.
Вважається, що вартість Психеї може сягати 10 000 квадрильйонів доларів, що перевищує сумарну економіку нашої планети.